{"id":39,"date":"2026-10-18T10:43:54","date_gmt":"2026-10-18T14:43:54","guid":{"rendered":"https:\/\/www.spibook.fr\/blog\/?p=39"},"modified":"2026-10-18T10:44:58","modified_gmt":"2026-10-18T14:44:58","slug":"commentaire-evangile-jean-godet","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.spibook.fr\/blog\/commentaire-evangile-jean-godet\/","title":{"rendered":"Le Commentaire sur l\u2019\u00c9vangile de Saint Jean de Fr\u00e9d\u00e9ric Godet : lire Jean comme un t\u00e9moin"},"content":{"rendered":"

Il existe des livres qu\u2019on lit d\u2019une traite et d\u2019autres qu\u2019on habite. Le Commentaire sur l\u2019\u00c9vangile de Saint Jean<\/a> de Fr\u00e9d\u00e9ric Godet appartient \u00e0 la seconde famille. Le th\u00e9ologien neuch\u00e2telois (1812-1900) l\u2019a fait para\u00eetre pour la premi\u00e8re fois en 1863 et n\u2019a cess\u00e9 de le reprendre jusqu\u2019\u00e0 la fin de sa vie : la r\u00e9vision du volume d\u2019introduction a \u00e9t\u00e9 achev\u00e9e quelques semaines avant sa mort, et c\u2019est son fils Georges qui en a sign\u00e9 l\u2019avant-propos en mars 1902. On tient donc entre les mains le dernier \u00e9tat d\u2019un travail de plus de trente-cinq ans sur le quatri\u00e8me \u00e9vangile.<\/p>\n

Une question pos\u00e9e d\u00e8s la premi\u00e8re page : Jean est-il un t\u00e9moin ?<\/h2>\n

Pour comprendre ce commentaire, il faut se souvenir de son \u00e9poque. Au XIXe si\u00e8cle, une grande partie de la critique universitaire, de Bretschneider \u00e0 Baur et \u00e0 l\u2019\u00e9cole de Tubingue, tenait l\u2019\u00e9vangile de Jean pour une \u0153uvre tardive, plus philosophique qu\u2019historique, o\u00f9 les r\u00e9cits ne seraient l\u00e0 que pour illustrer une id\u00e9e. Godet prend cette th\u00e8se au s\u00e9rieux et lui r\u00e9pond sur son propre terrain, pi\u00e8ce par pi\u00e8ce. Sa conviction tient en une phrase, qu\u2019il \u00e9crit en commentant la conclusion de l\u2019\u00e9vangile (20.30-31) :<\/p>\n

Il n\u2019est pas un philosophe, mais un t\u00e9moin ; son \u0153uvre d\u2019historien fait partie de son minist\u00e8re apostolique.<\/p><\/blockquote>\n

Toute l\u2019entreprise d\u00e9coule de l\u00e0. Si Jean est un t\u00e9moin, ses r\u00e9cits ont un ordre qui vient de l\u2019histoire elle-m\u00eame, et ses discours rapportent ce que J\u00e9sus a dit. Godet le d\u00e9fend d\u00e9j\u00e0 \u00e0 propos des trois premiers \u00e9vangiles, dont il refuse de faire de simples copies les uns des autres : \u00ab Leurs \u00e9crits sont des ouvrages historiques, non des calques. \u00bb Le lecteur n\u2019est pas oblig\u00e9 de le suivre sur chaque point de critique, mais il sait d\u2019embl\u00e9e d\u2019o\u00f9 parle l\u2019auteur.<\/p>\n

Le plan de l\u2019ouvrage<\/h2>\n

L\u2019introduction historique et critique<\/h3>\n

Le premier ensemble est un livre \u00e0 lui seul. Godet y retrace d\u2019abord la formation des \u00e9vangiles, puis l\u2019histoire des discussions sur l\u2019authenticit\u00e9 du quatri\u00e8me, en trois s\u00e9ries : les adversaires, les d\u00e9fenseurs, les partisans de \u00ab moyens termes \u00bb. Suit une vie de l\u2019ap\u00f4tre, qui suit Jean de la maison paternelle jusqu\u2019\u00e0 l\u2019Asie Mineure et \u00e0 sa mort. Viennent ensuite l\u2019analyse de l\u2019\u00e9vangile, son style, sa relation avec l\u2019Ancien Testament, et enfin les questions d\u2019origine : le temps, l\u2019auteur, le lieu, l\u2019occasion et le but. Le tout se referme sur un r\u00e9sum\u00e9 des conclusions et un suppl\u00e9ment.<\/p>\n

Le commentaire suivi<\/h3>\n

Le commentaire proprement dit s\u2019ouvre par trois \u00e9tudes pr\u00e9alables : la conservation du texte, le plan de l\u2019\u00e9vangile et son titre. Le prologue (1.1-18) re\u00e7oit un traitement \u00e0 part, en trois sections que Godet r\u00e9sume ainsi : le Logos, le Logos m\u00e9connu, le Logos re\u00e7u. Puis le r\u00e9cit est suivi en cinq parties, jusqu\u2019\u00e0 la conclusion de 20.30-31, et le chapitre 21 est \u00e9tudi\u00e9 en appendice. Pour chaque passage, le texte biblique est donn\u00e9, puis expliqu\u00e9 mot \u00e0 mot, avec les variantes, l\u2019examen des interpr\u00e9tations concurrentes et, souvent, une page de synth\u00e8se.<\/p>\n

La cl\u00e9 de lecture : la foi et l\u2019incr\u00e9dulit\u00e9<\/h2>\n

Ce qui fait la valeur durable du livre, c\u2019est sa lecture du plan de l\u2019\u00e9vangile de Jean. Apr\u00e8s avoir pass\u00e9 en revue les divisions propos\u00e9es avant lui (Lampe, Bengel, de Wette, Baur, Luthardt, Reuss et d\u2019autres), Godet discerne trois fils qui courent ensemble d\u2019un bout \u00e0 l\u2019autre du r\u00e9cit : la r\u00e9v\u00e9lation de J\u00e9sus comme Messie et Fils de Dieu, la naissance et la croissance de la foi chez les disciples, le durcissement parall\u00e8le de l\u2019incr\u00e9dulit\u00e9. D\u2019o\u00f9 cinq \u00e9tapes : la foi na\u00eet et l\u2019incr\u00e9dulit\u00e9 s\u2019\u00e9veille (ch. 1 \u00e0 4) ; l\u2019incr\u00e9dulit\u00e9 l\u2019emporte au sein de la nation (ch. 5 \u00e0 12) ; la foi des disciples atteint son sommet dans les derniers entretiens (ch. 13 \u00e0 17) ; l\u2019incr\u00e9dulit\u00e9 se consomme dans la Passion (ch. 18 et 19) ; la foi parvient \u00e0 sa pl\u00e9nitude avec la R\u00e9surrection (ch. 20). Pour lui, cette ordonnance n\u2019a rien d\u2019un \u00e9chafaudage th\u00e9ologique :<\/p>\n

Il n\u2019y a dans cette ordonnance rien de syst\u00e9matique, rien de factice. C\u2019est la photographie de l\u2019histoire.<\/p><\/blockquote>\n

Il l\u2019illustre par une page \u00e9tonnante, presque un po\u00e8me, o\u00f9 il compare l\u2019\u00e9vangile \u00e0 une journ\u00e9e de printemps : le soleil se l\u00e8ve, l\u2019orage monte et \u00e9clate \u00e0 midi, puis le ciel se d\u00e9gage le soir. Ce genre de page, on ne l\u2019attend pas dans un ouvrage savant, et c\u2019est ce qui le rend si attachant. La m\u00eame lecture \u00e9claire la fin du livre : si Jean ne raconte ni le bapt\u00eame de J\u00e9sus ni l\u2019ascension, ce n\u2019est pas qu\u2019il les ignore, c\u2019est que son r\u00e9cit s\u2019arr\u00eate l\u00e0 o\u00f9 la foi des disciples est compl\u00e8te, dans la confession de Thomas : \u00ab Mon Seigneur et mon Dieu \u00bb.<\/p>\n

Ce que le lecteur y gagne<\/h2>\n

D\u2019abord, une familiarit\u00e9 r\u00e9elle avec le texte. \u00c0 force de suivre Godet verset par verset, on remarque ce qu\u2019on ne voyait pas : les liaisons entre les sc\u00e8nes, la progression des titres donn\u00e9s \u00e0 J\u00e9sus, la fa\u00e7on dont chaque s\u00e9jour \u00e0 J\u00e9rusalem resserre le conflit. Sur le prologue, il montre que le verset 14 (\u00ab La Parole a \u00e9t\u00e9 faite chair \u00bb) en est le centre et que la notion de Logos n\u2019est pas une id\u00e9e philosophique plaqu\u00e9e sur l\u2019histoire, mais le fruit de ce que Jean a contempl\u00e9 en la personne de J\u00e9sus.<\/p>\n

Ensuite, une le\u00e7on de m\u00e9thode. Godet expose loyalement les opinions qu\u2019il combat, cite ses adversaires, leur reconna\u00eet du talent quand ils en ont, puis montre o\u00f9 le texte leur r\u00e9siste. Le pr\u00e9dicateur y trouvera de quoi pr\u00e9parer une s\u00e9rie sur Jean ; l\u2019\u00e9tudiant, un \u00e9tat tr\u00e8s complet du d\u00e9bat critique du XIXe si\u00e8cle ; le lecteur attentif, un accompagnement solide pour une lecture lente de l\u2019\u00e9vangile, chapitre apr\u00e8s chapitre.<\/p>\n

Les difficult\u00e9s, sans d\u00e9tour<\/h2>\n