Le ministère du réconfort (pdf)
JR Miller

J. R. Miller et le sens chrétien de la souffrance

« Il y a toujours un mystère dans la douleur. » J. R. Miller ne prétend pas le dissiper. Il propose mieux : regarder l'épreuve comme une messagère envoyée par Dieu, les mains chargées d'un don qu'il serait dommage de refuser. Écrit en 1901 par un pasteur rompu à l'accompagnement des familles en deuil, Le ministère du réconfort rassemble vingt-deux méditations qui parlent au cœur sans jamais quitter la Bible.

Un parcours en vingt-deux chapitres

L'auteur part de l'espérance : la mort n'est pas un mur mais une porte, et ceux que nous aimons ne sont pas perdus. Il examine ensuite les raisons de l'épreuve à la lumière de l'épître aux Hébreux, de l'image de la vigne taillée et de l'histoire de Job. Une remarque éclaire tout l'ouvrage : la consolation divine ne supprime pas toujours la charge, elle rend capable de la porter, comme le Christ fortifié à Gethsémané.

Le livre s'élargit ensuite à la vie chrétienne ordinaire. Miller parle de prière efficace, d'effacement de soi, de la manière de vivre un jour à la fois, de la culture de l'esprit, de la reconnaissance, et même des contrariétés et des bonnes manières. Il y a là un vrai programme de croissance, nourri d'anecdotes et de poèmes.

L'auteur

Pasteur presbytérien établi à Philadelphie, James Russell Miller (1840-1912) a écrit des dizaines d'ouvrages de piété lus dans le monde entier. Son style direct, sa tendresse pour les éprouvés et son attachement à l'Écriture expliquent qu'on le lise encore plus d'un siècle après sa mort.

Pour qui ?

Pour le croyant qui traverse une perte, pour celui qui accompagne un ami malade, pour le pasteur ou le visiteur d'église qui cherche des mots justes.

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