Le mal des maux (pdf)
Jeremiah Burroughs

Le péché disséqué par un pasteur puritain du XVIIe siècle

Une démonstration en règle

Publié pour la première fois en 1654, ce traité soutient une thèse précise : la moindre faute contient plus de mal que la pire épreuve. L'auteur, un prédicateur anglais associé à l'assemblée de Westminster, construit sa démonstration en soixante-sept chapitres numérotés, organisés autour de sept propositions centrales qui s'enchaînent avec la rigueur d'un plaidoyer. Rien n'est laissé à l'approximation : chaque affirmation est étayée, nuancée, puis reprise sous un angle nouveau. Le style, direct et argumentatif, doit autant à la logique scolastique qu'à l'art de la chaire ; il vise moins l'émotion immédiate qu'une conviction construite, point après point.

De quoi nourrir l'étude et la prédication

Le péché y est examiné comme ce qui s'oppose directement à Dieu, comme ce qui ruine le bien véritable de l'homme, comme un poison qui contamine tout ce qu'il touche, comme une réalité qui porte en elle une forme d'infini, et enfin comme ce qui rend l'âme semblable à son inspirateur. Cette architecture en sept axes, avec ses subdivisions internes, fournit une matière que l'on peut citer, indexer et reprendre chapitre par chapitre, dans un devoir, un exposé ou une série de messages, sans avoir à reconstituer soi-même la charpente de l'argument.

Un fichier fait pour le travail de bureau

Le PDF conserve une mise en page fixe, identique d'un écran à l'autre et à l'impression : mêmes marges, mêmes repères de numérotation, mêmes sauts de page, pour retrouver un passage précis sans le chercher deux fois ni le confondre avec une autre édition. Il se prête à l'annotation numérique, au surlignage, à l'impression pour un classeur de travail, et se conserve sans dépendre d'une application de lecture propriétaire ni d'un format susceptible d'évoluer, ce qui en fait un fichier de référence à archiver aux côtés d'autres sources d'étude.

Une référence à garder sous la main

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