Sur la vaine gloire et l’éducation des enfants (epub)
Jean Chrysostome

Sur la vaine gloire et l'éducation des enfants : former une âme pour Dieu

Jean Chrysostome ouvre ce texte par une question à son auditoire : quelqu'un a-t-il prié pour que s'éteigne l'incendie de la vaine gloire, qui déchire le corps de l'Église ? Puis il passe au foyer, là où ce mal prend racine, et adresse aux pères et aux mères un véritable programme d'éducation chrétienne.

Une bête au visage charmant

La première partie fait le portrait de la vaine gloire, et le prédicateur ne ménage pas les images. Elle ressemble à une courtisane couverte d'or, ou aux fruits de Sodome qui tombent en poussière dès qu'on les saisit. On suit le riche qui se ruine pour offrir des spectacles à la cité, acclamé comme « le Nil des largesses », puis abandonné de tous. On croise aussi le pauvre qui se prive du nécessaire pour « tenir son rang ». Le trait est vif, souvent drôle, toujours juste.

L'âme de l'enfant est une cité

La seconde partie est la plus célèbre. Chrysostome compare l'âme de l'enfant à une cité nouvellement fondée, dont les sens sont les portes. Il faut garder la porte de la langue : pas d'insultes, pas de serments, pas de médisance. Celle de l'ouïe, en remplaçant les contes frivoles par les récits de la Bible, racontés le soir à table et répétés jusqu'à ce que l'enfant les sache par cœur. Viennent ensuite le regard, l'odorat et le toucher, puis les « citoyens » intérieurs : la colère, le désir, la sagesse. Le conseil est concret, parfois étonnamment moderne : ne pas recourir sans cesse aux coups, gagner l'enfant tantôt par la fermeté, tantôt par la douceur.

Jean Chrysostome, la « bouche d'or »

Prêtre à Antioche puis archevêque de Constantinople, mort en exil en 407, Jean doit son surnom à son éloquence. Il fut aussi un pasteur attentif à la vie des familles, et cela se sent à chaque page : il veut que les parents élèvent « un athlète pour le Christ ».

Un texte à garder près de soi

En EPUB, le texte s'adapte à votre écran : liseuse Kindle ou Kobo, tablette, smartphone. Vous choisissez la taille des caractères et reprenez la lecture là où vous l'aviez laissée. Ce court traité se prête à une lecture en couple, un chapitre à la fois, avant d'en parler ensemble.

Procurez-vous cette version numérique et laissez Chrysostome vous aider à bâtir, dans l'âme de vos enfants, une cité où Dieu voudra habiter.